Đường kính lớn và khoảng cách từ thấu kính cuối tới film/cảm biến lên tới 44mm nên ngàm EF có thể tương tích với nhiều ống kính khác nhau không do Canon sản xuất bằng việc sử dụng ngàm chuyển nhưng sẽ không thể chỉnh khẩu độ từ máy hoặc lấy nét tự động.Các ống kính cho các thân máy ngàm FD sẽ không tương thích với các máy dòng EOS, trừ khi có ngàm chuyển có các thấu kính vì các thân máy dùng ngàm FD có khoảng cách từ thấu kính cuối tới film chỉ 42mm. Lấy nét ở vô cực cũng không thực hiện được do ngàm chuyển không có các thấu kính. Ngàm chuyển FD-EOS khá hiếm, và chỉ dùng được cho các ống tele ngàm FD. Khi dùng ống FD trên thân máy EOS, người dùng sẽ không thể điều chỉnh khẩu độ và thực hiện lấy nét tự động từ trên máy, do đó, phải thực hiện thủ công. Sau đó thì máy mới thực hiện đo sáng, nhưng ở khẩu độ mà người dùng đã cài đặt (gọi là stop-down metering)Chỉ khi lắp ống dòng EF lên thân máy EOS (không tính các ống kính từ hãng thứ 3 cung cấp tương thích ngàm EF vào thời kì các DSLR của Canon đã được sản xuất như 17-50mm f/2.8 của Sigma, Tamron) thì máy mới có thể thực hiện điều chỉnh khẩu độ và lấy nét tự động, khép khẩu nhưng máy vẫn để khẩu độ lớn nhất để đo sáng chính xác.Với việc ra mắt dòng máy không gương lật EOS-M năm 2012 thì lần đầu tiên các ngàm rẻ tiền có thể sử dụng hết tính năng, gồm lấy nét ở vô cực cho các ống FD và FL.

Với các ống kính khác, ngàm chuyển có thể sử dụng như ống nghịch đảo, ống kính sẽ mất khả năng lấy nét ở vô cực. Mặt khác, các ống chuyển có thể là teleconverter, giúp tăng tiêu cự lên bấy nhiêu lần, nhưng khẩu độ và lượng ánh sáng đi vào sẽ giảm bấy nhiêu lần, chất lượng quang học cũng sẽ giảm đi.

Ống kính từ bên thứ 3

Các ống kính từ hãng thứ 3 (đôi khi cũng gọi tắt là ống "for") tương thích với ngàm EF được sản xuất bởi Samyang, Schneider, Sigma, Tamron, Tokina, và Carl Zeiss. Các nhà sản xuất này sử dụng kỹ thuật đảo ngược để phân tích cấu trúc và tái hiện cách mà các máy EOS lấy nét tự động và đièu chỉnh khẩu độ điện tử. Các ống này hoàn toàn không được Canon hỗ trợ. Đôi khi các vấn đề về tương thích có thể xảy ra, nhưng các nhà sản xuất ống for không có quyền truy cập vào các thông số của Canon để kết nối với thân máy.[4] Vấn đề này xảy ra khi sử dụng thân máy mới với ống kính for đời cũ. Tuy nhiên thường thì các nhà sản xuất thứ 3 vẫn có cách để giải quyết vấn đề này.